Druida
Elite Espiritual do Celtic
Os druidas eram os lendários sacerdotes dos celtas, mas também desempenhavam o papel de professores, ensinando mitologia e moralidade aos jovens. Por meio da observação do céu e das estrelas, às vezes por meio de sacrifícios humanos, eles foram capazes de prever o futuro. O culto druídico conseguiu se esforçar até hoje.
A elite espiritual celta
Em virtude de sua função sacerdotal, os druidas representavam uma espécie de elite na sociedade celta. Eles também foram poetas, médicos, astrônomos, filósofos e mágicos. As informações de que dispomos provêm de autores da antiguidade. Não é certo que essas descrições dos druidas correspondam ao que realmente eram. As representações do cristianismo medieval, sobretudo as mais recentes decorrentes de movimentos esotéricos ou neocélticos, foram muitas vezes fruto de uma grande subjetividade. Mesmo o significado da palavra não pode ser inequivocamente afirmado: "druid" poderia de fato derivar do celt dru, "completo", e de uid, "sacerdote", mas também de dru, "carvalho".
Druidas femininas
Existem muitas menções a mulheres druidas. Os mitos celtas revelam Mebn von Connacht e Ceridwen. Ceridwen teria sido uma druida por ter inventado um filtro capaz de dar conhecimento do passado, do presente e do futuro. A bebida foi preparada inicialmente para seu filho Affagdu de modo a compensar sua feiura por meio do conhecimento. A tentação sendo muito forte, sua assistente bebeu três gotas e fugiu, para escapar de sua raiva. Durante sua fuga, ele se transforma em várias criaturas e objetos, terminando na forma de um grão de trigo. Ceridwen então engole. Ela engravida e dá à luz um segundo filho, considerado o ancestral de todos os druidas. Segundo essa lenda, parece estar comprovada a existência de Druidas, que além de desempenhar uma função religiosa central.
A tradição oral como meio de transmissão
Em sua obra Guerras da Gália, Júlio César descreve a atividade dos druidas. Plínio, o Velho, os apresenta como homens vestidos de branco, ostentando uma foice de ouro e galhos de visco, e que, como sacerdotes celtas, desfrutaram de um período florescente na época das campanhas romanas. Outras fontes dizem que os druidas já existiam desde os dias de Stonehenge. Detratores argumentam que Stonehenge já era uma ruína quando os druidas descobriram o local. Além disso, com base nos escritos romanos, parece que os druidas não erigiam templos, mas realizavam seus rituais em bosques ou clareiras. Esses escritos também relatam que os druidas transmitiram seus conhecimentos aos novatos de uma forma versificada. Fontes históricas indicam que demorou mais de vinte anos para aprender tudo mecanicamente. Naquela época, os celtas já eram dotados de uma forma de escrita, mas os druidas tinham uma proibição formal de fixar por escrito seus conhecimentos de astronomia e processos naturais. É por isso que a transmissão de conhecimento só poderia ser feita por meio de comunicação oral. A forma rimada simplificou a aprendizagem mecânica dos inúmeros versos. E a quantidade de conhecimento que precisava ser assimilada em vinte anos deixa uma dúvida. De uma forma muito geral, muitas obras, transmitidas oralmente, foram versificadas. Assim, eles podem ser transmitidos facilmente de geração em geração. Por exemplo, sabe-se agora que, na área do Pacífico, os conselhos de navegação para viagens marítimas foram perpetuados durante vários séculos pela tradição oral.
Druidas neo-célticos
O arqueólogo William Stukeley é considerado o pai do druidismo moderno. Em 1792, por iniciativa dele, uma cerimônia foi realizada no País de Gales para celebrar o equinócio de verão durante o qual os druidas foram ordenados. Com o surgimento do sentimento nacionalista, a Irlanda e o País de Gales não mais se viam como parte integrante da Inglaterra, mas como Estados independentes com sua própria língua e cultura. Condenados ao silêncio, os druidas continuaram associados a sociedades secretas. Hoje, como religião, o druidismo é neopaganismo e os neo-brancos fazem parte da tradição dos druidas.
