Origem Misteriosa Da Língua Etrusca E Sua Cultura
Surgindo do nada em algumas décadas, a brilhante cultura etrusca intriga os pesquisadores. A origem dessas pessoas não foi definida. Sua linguagem ainda não é compreendida. Os etruscos permanecem para nós este povo misterioso, inimigo dos romanos que lhes emprestaram poderes mágicos.
Emigrantes da Lídia?
Quando os etruscos apareceram na Itália no século 8 aC, sua brilhante civilização está claramente à frente da dos povos itálicos. São artistas, mas também excelentes navegadores: negociam com fenícios, egípcios e gregos, dominam a técnica do ferro enquanto seus vizinhos dificilmente saem da Idade do Bronze. De onde eles vêm ? Por muito tempo, a tradição aceitou a versão dada por Heródoto em suas Histórias, escrita no século V aC: ela explica sua imigração por uma fome que teria devastado sua região de origem, Lídia, na Ásia Menor.
Pouco antes da era cristã, no entanto, um historiador que vivia em Roma, Dionísio de Halicarnasso, escreveu uma Arqueologia Romana em que questionou pela primeira vez a origem oriental dos etruscos. Ele lista as diferenças fundamentais entre etruscos e lídios, particularmente no que diz respeito à linguagem. Para ele, os etruscos são itálicos (para nós, Villanovans), que evoluíram mais rápido do que seus vizinhos graças ao contato com navegadores estrangeiros. O debate está, portanto, aberto entre "orientalistas", partidários de origem lídia, e "autoctonistas", partidários de uma evolução local da população. Ainda não está fechado hoje.
Orientalistas e autóctones
Os “orientalistas” notam a mudança repentina no rito fúnebre entre os Villanovans, que praticam a cremação, e os etruscos, que cavam sepulturas alongadas onde o cadáver está enterrado. Eles apresentam o aspecto oriental do modo de vida, religião e arte etrusca, tanto nas formas quanto nas técnicas. Finalmente, uma estela encontrada na ilha de Lemnos, em frente às costas da Lídia, traz inscrições em uma língua que se assemelha fortemente à dos etruscos, o que forneceria evidências da passagem dos lídios durante sua viagem à Itália.
Os “autóctones” refutam esses argumentos. Eles explicam as influências orientais pelos numerosos contatos dos etruscos com os mercadores sírios, egípcios e fenícios. Salientam que não se pode excluir que o rito fúnebre evoluiu em pouco tempo, por decisão do clero, por exemplo. Quanto à estela de Lemnos, sua explicação é a seguinte: as línguas ali utilizadas, assim como a língua etrusca, são as últimas descendentes, isoladas, de uma língua pré-indo-européia falada outrora na maior parte da bacia mediterrânea.
Uma linguagem que ainda precisa ser decifrada
O etrusco não é uma língua indo-europeia. Se podemos lê-lo - seu alfabeto é muito próximo ao alfabeto grego - não entendemos nem a estrutura das frases, nem a gramática, nem o significado das palavras. Parece que não existe parentesco entre o etrusco e as línguas faladas ao mesmo tempo, como hebraico, grego, caucasiano, egípcio, aramaico, hitita, etc. Os vários métodos de decifração amplamente comprovados, como a linguística comparada ou o método combinatório (que analisa a própria linguagem confiando na frequência das palavras ou na repetição de fórmulas prontas) fracassa em face do 'etrusco. No entanto, os pesquisadores têm muitos documentos escritos: mais de 9.000 inscrições fúnebres, dez textos de 100 a 300 palavras e um longo texto encontrado por acaso nas tiras que foram usadas para embrulhar uma múmia egípcia!
Em busca de um texto etrusco-latino
Apesar desta abundância de fontes, nosso conhecimento continua pobre. Os nomes próprios emprestados do grego (Agamenon, Pátroclo, Aquiles) possibilitaram reconstruir a fonética. Conhecemos os seis primeiros dígitos por meio dos dados em que aparecem por extenso, mas não sabemos em que ordem classificá-los. Conseguimos localizar cerca de trinta palavras sobre família, natureza, móveis e calendário, mas isso não é suficiente para entender um texto inteiro. Lingüistas e arqueólogos, portanto, permanecem apegados à mesma esperança: um dia encontrar um texto bilíngue etrusco-latino, as duas línguas tendo coexistido no mesmo lugar por quase quatro séculos.
As primeiras idades da Itália
No segundo milênio aC, enquanto no Mediterrâneo oriental florescem civilizações brilhantes (Egito, Creta, Grécia), o Ocidente mal deixa os tempos pré-históricos. O Lácio é habitado por ligures que só descobriram a técnica do bronze pouco antes do ano 1000. O seu país tem o nome de Itália: a “terra dos rebanhos”.
No início do primeiro milênio, o país da Ligúria foi invadido por indo-europeus próximos aos celtas, vindos dos Balcãs. Os invasores se tornaram os Itálicos: Umbrianos, Osci, Samnitas, Romanos, Albins, Sabins ... No século 8 aC, os etruscos aparecem na Umbria. Eles conhecem o ferro. Em 775, os gregos se estabeleceram no sul da Itália. Quando, segundo a lenda, Rômulo e Remo encontraram Roma, os etruscos seguiram uma política de expansão e, no século VI, ocuparam Roma. Eles são então derrotados e invadidos por sua vez, mas mantêm seus costumes e sua língua até o primeiro século da era cristã.
