Medo Da História Assustadora Do Grande Lobo Mau ?
Em um espaço natural mal domesticado, as terras selvagens e os animais que elas abrigam inspiram medo e desconfiança nos homens da Idade Média. Mais do que qualquer outro animal, a história do lobo mau cristaliza esse medo desde as profundezas dos séculos.
A floresta, um espaço à margem da lei
As relações entre humanos e lobos provavelmente têm milhares de anos. Mas é provavelmente no início da Idade Média, entre os séculos VII e XII, que essas relações, ao se multiplicarem, adquirem o peso simbólico mais considerável. O inverno, o frio, a neve, a floresta, mas também as guerras, a fome e a miséria, numa sociedade que vive mais no campo do que na cidade, associam-se então à presença dos lobos, tidos como reveladores das dificuldades e fragilidades temporárias de homens.
Na era cristã, as florestas eram lugares à margem da lei humana. Impenetráveis, obscuros, um refúgio das forças nocivas, eles representam uma ameaça constante. A própria palavra foresta designava originalmente uma área mais ou menos arborizada, excluída dos usos comuns, à disposição exclusiva do rei ou príncipe. Esta "floresta" constitui na maioria das vezes uma reserva de animais selvagens destinada a garantir a manutenção de um ritual aristocrático fundamental, a caça. Existem também parques de jogos reais, protegidos por valas e cercas. Os javalis, veados, gamos, raposas e coelhos são os hospedeiros preferidos, enquanto os lobos, considerados pragas, são eliminados. No continente, os lobos, que deixaram seu habitat normal nas estepes e nas grandes planícies da Eurásia, encontram refúgio nas florestas, longe dos homens.
O "tigre ocidental"
No século 9, as hordas de lobos estavam em pleno ressurgimento. Os danos que estes animais causam, atacando gado ou homens, obriga o governo central a intervir. Então Carlos Magno promulga medidas para tentar lutar contra a proliferação desses animais.
Mas a organização de espancamentos sistemáticos na hora da reprodução só produzia resultados insuficientes: em 846, durante um inverno frio, a chegada de centenas de lobos à Europa Ocidental, e particularmente à Aquitânia, provocou um verdadeiro pânico.
O "Tigre Ocidental", que dificilmente poupa as partes mais meridionais da Europa, alimenta assim os contos e aos poucos fornece terrores infantis. Progredindo em ondas sucessivas do leste, as hordas de lobos assumem o controle das hordas de bárbaros. Comedores de seres humanos, e mesmo de cadáveres, que dizem ter sido desenterrados, os lobos raramente atacam humanos. Mas, se o inverno é realmente frio, se a fome tortura os animais com muita força, então esses animais não hesitam em atacar os isolados, os fracos - sejam bois pequenos ou velhos e crianças.
Lobos invadiram Paris ...
Assim, testemunhas horrorizadas os descrevem avançando em colunas, até mesmo nas estradas construídas por homens. Assim, os habitantes, como fariam diante de invasores humanos, não têm outra solução a não ser se esconder em suas casas. Mas, em algumas circunstâncias extremas, lugares habitados por humanos não são mais suficientes para deter os lobos.
Em 1438-1439, um dos invernos mais terríveis que a Europa conheceu, grupos de lobos entram até nas cidades: é o caso de Paris, onde semeiam o terror. Por medo dessas feras, os homens tentaram se livrar ridicularizando o lobo na tradição literária. Apesar disso, o mito do lobo mau antropófago e demoníaco continua sendo o mais forte: os assassinatos da "Besta de Gévaudan" não terão nada a invejar aos ataques dos lobos que alimentaram a imaginação medieval.
Uma besta diabólica
Enviado por Deus para punir os homens por seus pecados, massacrando ovelhas perdidas e privadas de seu bom pastor, o lobo mau está vestido com um caráter demoníaco que é reforçado pelos mitos atuais e cultos pagãos.
O Lobo de Gubbio
O exemplo mais famoso de uma intervenção milagrosa continua a ser o de São Francisco de Assis, no início do século XIII, que atravessa um lobo que ameaçava a cidade italiana de Gubbio e a convence a deixar os habitantes em paz, desde que lhe forneçam comida normal.
A intercessão dos santos
Os raros protetores do lobo mau são os santos personagens do cristianismo, os únicos capazes de transformar o mal em bem, de expulsar o demônio do animal para torná-lo instrumento de Deus. É por isso que muitas localidades se colocaram sob a proteção de um famoso santo no assunto. Assim, santo Loup (Loup de Bayeux), bispo de Bayeux (no século V); São Nicolau na Polônia e São Jorge na Rússia são "pastores de lobos"; a abadessa de Pavilly, Santa Austrebertha (falecida em 704), submete ao seu poder um lobo verde, celebrado na Abadia de Norman Jumièges.
