Desaparecimento Da Tripulação Do Navio Fantasma De Mary Celeste
Teorias Sobre O Que Aconteceu
Navegando sem tripulação nas águas do Oceano Atlântico, a cerca de 650 km a leste dos Açores, o navio fantasma Mary Celeste é encontrado a 4 de dezembro de 1872. Não há sinais de vida a bordo e algumas das suas velas ainda estão içadas. Três semanas antes, com uma carga de 1 700 barris de álcool bruto para a produção de vinho, o barco de 30 metros partiu para Gênova, na Itália. 
O navio transportou dez viajantes; sete marinheiros experientes, todos considerados velhos cães do mar, o capitão Benjamin Briggs, sua esposa e sua filha pequena, uma criança de dois anos. Esta história lúgubre, contada muitas vezes, é um dos maiores mistérios marítimos de todos os tempos e ainda hoje, não temos a menor ideia do que aconteceu com os tripulantes do Mary Celeste.
Em seu romance de 1884 batizado de J. Habakuk Jephson's Deposition, o escritor Sir Arthur Conan Doyle assumiu o caso, modificando muitos detalhes, incluindo o nome do navio que ele livremente renomeou. Em particular, ele descreve como foram encontradas refeições pela metade, que fumaça de charuto flutuava no ar, que os barcos de resgate ainda estavam a bordo da escuna, mas que as pessoas simplesmente haviam desaparecido. 
Essa ficção, mesmo que um pouco distanciada da realidade, desperta a imaginação do leitor e levanta uma série de hipóteses sobre o que realmente aconteceu a bordo do navio Mary Celeste. Vários indivíduos tentaram explicar o evento usando pistas e depoimentos daqueles que encontraram o navio no Estreito de Gibraltar. No outro extremo, alguns não hesitam um segundo em culpar a presença de extraterrestres na costa leste do Atlântico. As teorias são abundantes; seriam monstros marinhos, piratas, terremotos subaquáticos e até mesmo o triângulo das Bermudas, que está localizado na outra extremidade do oceano. No entanto, é impossível confirmar ou refutar cada uma dessas hipóteses e, portanto, todas são plausíveis.
História verdadeira de Mary Celeste
Foi em 1860, na Nova Escócia, Canadá, que o navio Mary Celeste foi inicialmente construído e batizado de Amazon. Após alguns acidentes e a morte por pneumonia de um dos capitães, o barco passa a se chamar Mary Celeste. Poucos anos depois, o barco é vendido a um grupo de empresários da região de Nova York que querem utilizá-lo para a comercialização de vinho. Após adquiri-lo, eles reorganizaram o navio com uma ponte adicional para acomodar os barris de álcool. Essas mudanças não parecem ter incomodado o capitão Briggs, que mesmo assim decidiu partir com sua família. Durante a década de 1880, os navios de casco de madeira como o Mary Celeste rapidamente deram lugar a barcos com casco de aço. Isso provavelmente explica porque, para economizar dinheiro, o navio Mary Celeste tinha apenas uma pequena canoa como balsa de sobrevivência.
Outro fato surpreendente, parece que o capitão levou consigo apenas um cronômetro embora seja essencial ter o tempo exato para estabelecer a posição em latitude do navio. Os marinheiros espertos costumam trazer vários cronômetros caso um deles não funcione corretamente. O capitão Briggs, por ter navegado muitas vezes nas águas turbulentas do oceano Atlântico, sabia que o mês de novembro é particularmente vulnerável a naufrágios. O diário de bordo Mary Celeste também indica que ele escolheu um rumo que lhe permitiu evitar o pior tempo. É possível que um cronômetro defeituoso o tenha feito duvidar de sua posição. De acordo com a última entrada do diário de bordo, o comandante ordenou que o navio partisse na manhã de 25 de novembro. Na véspera, tinha estranhamente decidido mudar de rumo para ir para o norte de Santa Maria, a ilha mais a sul dos Açores. A razão exata não é conhecida. Foi apenas dez dias depois que um grupo de marinheiros Dei Gratia avistou o navio fantasma Mary Celeste à deriva livremente a leste dos Açores. A grade de proteção foi removida de um lado da ponte e o barco de sobrevivência não estava mais lá. Algumas velas foram rasgadas e outras contra o vento. Uma longa corda estava pendurada atrás do barco e a plataforma estava em mau estado.
Ao embarcar no navio fantasma Mary Celeste, os marinheiros de Dei Gratia descobriram que uma das duas bombas de esgoto havia sido desmontada. Como a água continuamente penetra nos porões das embarcações de madeira, ela deve ser bombeada regularmente para manter a navegabilidade da embarcação. As bombas são, portanto, essenciais para o bom funcionamento deste tipo de reservatório. A sonda de amostragem, entretanto, indica uma quantidade insignificante de água no porão. Tudo parece ter sido abandonado às pressas, exceto o cronômetro, o sextante e os instrumentos de navegação. À primeira vista, parece que o veleiro, ainda capaz de navegar, foi abandonado repentinamente após um acontecimento inexplicável. Os marinheiros que o encontraram não tiveram problemas em trazê-lo de volta a Gibraltar para reivindicar os direitos de resgate.
Uma fraude elaborada
O estado da cena sugere inicialmente um crime e é nesse sentido que se dirige a investigação preliminar em Gibraltar. O capitão dos navios Dei Gratia e Mary Celeste eram bons amigos e os investigadores suspeitam que podem ter desenvolvido uma história para fraudar o seguro. Era comum na época dos navios de casco de madeira e também é o destino que o Mary Celeste conheceu em 1885, quando foi encalhado voluntariamente em um recife ao largo do Haiti. No entanto, existem vários argumentos contra essa teoria. Em primeiro lugar, os membros de ambas as tripulações têm um passado sem manchas. Além disso, parece improvável que o capitão Briggs tivesse arriscado a vida de sua família se soubesse com antecedência que teria que abandonar o navio no meio do oceano. As seguradoras acusaram a tripulação do Dei Gratia de liquidar todos a bordo do Mary Celeste e despejar os corpos em alto mar para reivindicar direitos de resgate. Nenhum traço de violência foi detectado a bordo do navio fantasma Mary Celeste, o que exclui desde o início um motim. Vários rumores, que se revelaram falsos, circularam de que uma espada encharcada de sangue foi encontrada na cabine do capitão Briggs. Os investigadores finalmente concederam o benefício da dúvida à tripulação do Dei Gratia e eles receberam os direitos de resgate até um sexto de seu valor.
Fogo a bordo
No caminho para Gênova, eles perceberam que alguns barris de álcool estavam vazios quando quiseram descarregá-los. No entanto, verifica-se que os barris vazios eram feitos de carvalho vermelho americano, uma madeira mais porosa do que o carvalho branco normalmente utilizado, o que teria permitido que os barris se esvaziassem durante a viagem. Pode ser que, ao abrir as escotilhas do porão, o capitão sinta o cheiro do álcool e, em um momento de pânico, mande todos a bordo entrarem na balsa salva-vidas acreditando que o barco pode explodir a qualquer momento. Seguindo essa hipótese, o capitão poderia ter amarrado o barco de sobrevivência ao navio Mary Celeste enquanto esperava o álcool evaporar. A corda então se quebraria sob o efeito de um vento forte, deixando a tripulação do Mary Celeste à deriva. O porão principal do navio, no entanto, foi encontrado fechado, o que tende a invalidar esta hipótese. Apenas duas pequenas escotilhas foram abertas e não conduzem diretamente ao porão. Se o capitão quisesse esperar que o álcool evaporasse, os marinheiros de Dei Gratia teriam necessariamente encontrado o porão principal aberto.
Muita água no porão
Uma terceira hipótese assume que o capitão pode ter interpretado mal as sondas de amostragem e acreditar erroneamente que o navio estava cheio de água. Com apenas uma bomba funcional, ele poderia ter chegado à conclusão de que eles estavam afundando. O navio Mary Celeste carregava anteriormente cargas de carvão e não é impossível que detritos e poeira se acumulem nos porões a ponto de as bombas ficarem entupidas. Com uma leitura ruim e sem meios para bombear o excesso de água, o capitão poderia ter decidido embarcar a família na balsa de sobrevivência e rumar para Santa Maria que ficava perto de acordo com a posição do navio anotada no diário de bordo Mary Celeste. O barco sobrecarregado de dez pessoas teria virado ou teria submergido quando o mar subiu, enviando os viajantes de Mary Celeste para uma morte prematura.
Conjecturas
Essas hipóteses, no entanto, são apenas conjecturas sem fundamentos reais e tentam explicar e dar sentido a um evento inexplicável. A única coisa que se pode dizer com certeza é que o Mary Celeste foi abandonado não muito longe de Santa Maria e que os motivos que levaram um marinheiro tão experiente como o Capitão Briggs a embarcar sua família em uma canoa em pleno oceano Atlântico são desconhecido. O triste destino e o mistério da tripulação desaparecida do Mary Celeste serão, infelizmente, perdidos para sempre no mar.
