O Rei Sebastião Morreu Na Batalha Dos Três Reis?
A 11 de junho de 1557 faleceu o antigo Rei de Portugal, D. João III de Aviz. De todos os seus filhos, apenas Sebastian, de 3 anos, sobreviveu. Sobre ele agora repousam as esperanças de um país cada vez mais ameaçado pela expansão castelhana.
Uma reconquista em nome de Deus
Sebastian é o último representante de uma linhagem ilustre atingida por mortes prematuras possivelmente devido a casamentos consanguíneos. Enquanto sua tia Catarina da Áustria assegurava a regência do reino de Portugal até a maioridade (13 anos), seu tio, o cardeal Henrique, confiava sua educação aos jesuítas. Quando, em 1568, o jovem assumiu o poder, o peso dessa formação religiosa era evidente. Sebastian, de temperamento melancólico, preocupa rapidamente os que o rodeiam.
Assombrado por estranhas visões místicas e religiosas, o novo rei recusa o casamento, essencial para perpetuar uma dinastia da qual é o último descendente. Como “enviado de Deus e monge-soldado”, pretende voltar a ligar-se à tradição portuguesa de lutar contra o Marrocos, no espírito das Cruzadas.
O desejo de Sebastian de atacar o Islã está de acordo com o espírito da época: uma forte corrente messiânica se impôs desde a virada do século, é chegada a hora da perseguição ao judaísmo e das aspirações de conquista universal. Textos proféticos estão circulando por toda parte. Entre as mais extraordinárias, as estrofes do sapateiro Bandarra profetizam a vinda de um soberano, criador do império de Deus na terra.
Um cometa para um massacre
Em 10 de novembro de 1577, um cometa cruzou o céu de Lisboa em direção ao sul, em direção a Marrocos. Considerando esta aparição como um sinal celestial, D. Sebastião decide lançar a conquista: quer subjugar os mouros e convertê-los ao cristianismo. A batalha decisiva ocorreu em 4 de agosto de 1578 ...
Os portugueses são esmagados na planície de Alcácer Quibir. Os melhores da nobreza portuguesa perderam a vida durante esta terrível batalha (Batalha dos Três Reis), ou foram reduzidos à escravidão. O próprio rei desaparece durante a carnificina.
A notícia da catástrofe deixa o país consternado: Portugal perdeu o seu rei, o seu exército e a elite da sua aristocracia. O velho cardeal Henry, tio de Sebastian, reinou por dois anos, mas não pôde, é claro, garantir sua sucessão. Após sua morte em 1580, Filipe II da Espanha capturou Portugal.
Um rei mascarado e enclausurado?
No entanto, vozes se levantam e questionam a morte do jovem rei. O cadáver identificado após a batalha como sendo o de Sebastião apresenta o rosto inchado, dilacerado e já gasto pela decomposição. Um boato logo se espalhou: na noite da derrota, quatro cavaleiros teriam se apresentado às portas da fortaleza portuguesa de Asilah. Um deles estava cuidadosamente encapuzado e poderia ser o rei desaparecido.
Em apoio a esta tese, diz-se que, durante o inverno de 1578, o Dr. Mendès Pacheco, médico de Sebastian, chamado a uma ermida distante, teria tratado um jovem mascarado, vivendo retirado do mundo. Seria o rei Sebastião, exilado voluntariamente para expiar a loucura que o levou a sacrificar o futuro de seu reino? Muitos querem acreditar em seu retorno.
Os sebastianistas em busca de um rei
Os sebastianistas: este é o nome de quem interpreta acontecimentos e profecias como anunciando o retorno do jovem rei. Porém, muito rapidamente, falsos sebastianos aparecem. O fenômeno se espalha principalmente no campo, onde jovens que se passam por ele organizam verdadeiras cortes principescas ao seu redor. Mas o fenômeno não se limita ao surgimento de alguns sebastianos "camponeses". Certas imposturas, como a de 1598, permanecem famosas.
O pretendente de Veneza
Seu teatro é Veneza. Em junho de 1598, um jovem afirmou ser o rei desaparecido, retornando de uma longa jornada de penitência. Os círculos sebastianistas acendem por sua causa e conseguem libertá-lo das prisões venezianas nas quais o embaixador espanhol o prendeu. Sujeito a questionamentos, ele responde com sagacidade. Os portugueses no exílio, cada vez mais, acreditam que encontraram o seu rei. Mas, enquanto o pretendente atravessa a Toscana, as autoridades de Florença o entregam aos espanhóis. Ele é levado para Nápoles, onde o vice-rei, o Conde de Lemnos, o interroga novamente.
Condenado às galeras, conseguiu obter marcas de deferência dignas de um soberano. Mas ele também impressiona grandes figuras espanholas, como o duque de Medina Sidonia. O rei Filipe III finalmente decide submetê-lo à pergunta, isto é, à tortura. Este o faz confessar ser um impostor: um então corta seu pulso direito, então o outro o pendura. A aventura serve de lição para potenciais pretendentes e ninguém se arrisca.
