As Rochas Deslizantes Do Vale Da Morte: Fatos E Teorias
Na Califórnia, o Parque Nacional do Vale da Morte abriga um lago seco chamado Racetrack Playa. Por muito tempo, rumores circularam sobre pedras navegando neste local supostamente amaldiçoado. Na verdade, o aparecimento regular de traços no solo sugere que as rochas pesadas se movem espontaneamente.
Rochas Deslizantes do Racetrack Playa
O Racetrack Playa é um lago de sal seco com 4,5 km de comprimento e 2,2 km de largura. Ele só se enche de água quando chove, o que, como as chuvas são extremamente raras no Vale da Morte, ocorrem apenas uma ou duas vezes por ano. Na superfície plana do lago existem mais de cento e sessenta grandes blocos de pedra, pesando até 320 quilos. O terreno é regularmente marcado com traços que sugerem que essas pedras podem se mover a uma velocidade considerável, estimada em 1 metro por segundo. Não há evidências que sugiram que esses movimentos foram o resultado de intervenção externa. Até agora, nenhuma rocha deslizante foi objeto de observação direta. Na década de 1990, no entanto, o curso das pedras foi mapeado ao longo de vários meses. Esse monitoramento revelou que os blocos muito próximos seguem o mesmo modelo de trajetória, de modo que os cientistas acreditam que essas migrações têm uma origem comum.
Tentativas de explicação
No passado, várias teorias e explicações foram tentadas para encontrar a causa do fenômeno das rochas deslizantes.
Uma das possibilidades avançadas é que o Racetrack Playa não seja uma superfície plana, mas sim uma superfície inclinada, para que as pedras deslizem pela planície. A outra teoria é que eles reagiriam a um campo magnético. No entanto, o mesmo argumento refuta essas duas soluções: os traços indicam que algumas pedras mudaram repentinamente de direção, até que uma volta de 90 graus seja feita em sua trajetória. Nas supostas condições, essa reversão só seria possível se o ângulo de inclinação da planície ou seu ponto magnético tivesse sido abruptamente alterado, o que não pode ser explicado do ponto de vista físico.
A teoria que mais adeptos encontra nos círculos especializados parte do princípio de que, apesar das precipitações fracas, as importantes amplitudes térmicas reinantes no Parque Nacional do Vale da Morte causam a formação diária de gel ou mesmo de deposição de gelo na superfície do solo. Associado à areia fina do deserto, esse gelo forma uma superfície extremamente escorregadia. Se em tal contexto sopra um vento forte no Autódromo Playa, é possível que as pedras se movam nesta base. Então, à medida que o solo seca, o bloco para, enquanto a maior parte da areia que se acumulou na frente da pedra durante seu movimento é varrida pelo vento.
Até hoje, com exceção de algumas investigações conduzidas entre 1968 e 1974 pelo geólogo Bob Sharp, a pesquisa não foi realizada mais adiante. Portanto, esta teoria ainda não foi capaz de ser apoiada por observações diretas. No entanto, está provado que a geada e o gelo se formaram no coração do Vale da Morte, e várias expedições testemunharam passagens com muito vento. No entanto, essas descobertas dizem respeito apenas a regiões relativamente distantes do Racetrack Playa. Portanto, seria necessário conduzir pesquisas por um período muito mais longo. Mas uma equipe, mesmo muito interessada no fenômeno da rocha deslizante, provavelmente pensará duas vezes antes de embarcar em uma estadia prolongada e exigente no Vale da Morte, exposta a essas condições extremas.
