Onde Está O Tumba De São Pedro?
Em 1939, por ordem do Papa Pio XII, escavações extraordinárias começaram no Vaticano. Os arqueólogos procuram o túmulo daquele que foi o primeiro companheiro de Jesus, o apóstolo Pedro, que foi torturado, segundo a tradição, no circo de Nero em 67.
Sobre esta pedra vou construir minha igreja
A exploração da Basílica do Vaticano é de grande importância. Com efeito, o Bispo de Roma é considerado o herdeiro de Pedro, ele próprio designado por Jesus como “fundamento da Igreja de Cristo”. Agora, se a basílica é de fato construída no lugar do túmulo do apóstolo - “e eu te digo que tu és Pedro e que sobre esta pedra edificarei a minha Igreja” -, o primado de Roma à frente do Cristianismo é reforçado por isto.
O sacrifício do fundador da Igreja Cristã
A tradição de que Pedro foi sacrificado em Roma, durante o reinado de Nero, está atrasada. É desenvolvido apenas a partir do século III e retomado por textos hagiográficos posteriores. Diz-se que Pedro viveu em Roma por 25 anos. Preso, ele é condenado a ser sacrificado ao mesmo tempo que Paulo. Este último, cidadão romano, tem a cabeça decepada; Pedro, como seu mestre, é dedicado à crucificação. Executado de pernas para o ar, porque não se sente digno de ser martirizado na mesma posição de Cristo, o apóstolo teria morrido no circo de Nero que seria no atual local da Basílica de São Pedro.
Roma dominada pela história
É possível, no entanto, que o local que serve desde o século I como centro de culto e peregrinação em honra de São Pedro não seja propriamente o local da sepultura, mas apenas um local consagrado posteriormente ao santo e ao seu martírio.
A tumultuada história da cidade sustenta esta hipótese: Roma é devastada por ondas de invasões bárbaras no século V, então, no final do século 10, um grande incêndio danificou a basílica.
Finalmente, em 1527, a cidade foi novamente devastada, desta vez pelos alemães. Os restos mortais podem, portanto, ser movidos pelos fiéis para serem protegidos ou podem ter desaparecido, durante os distúrbios sucessivos ou no tumulto das primeiras perseguições cristãs.
Arqueólogos em auxílio da Santa Sé
A obra encomendada por Pio XII visa escavar as caves da basílica, no local denominado “confissão” de São Pedro, ou seja, um local adaptado durante o Renascimento para que os fiéis possam celebrar o apóstolo. As pesquisas dos arqueólogos devem comprovar que, no século IV, o imperador Constantino optou por construir a primeira basílica acima do local do martírio e da tumba do apóstolo.
Mas os resultados das escavações revelam muito mais. De facto, sob as fundações da basílica existe uma imensa necrópole e não os restos de um circo: dezenas de túmulos, na sua maioria pagãos, foram descobertos neste local. É mais do que possível que São Pedro tenha sido sepultado neste cemitério: os arqueólogos aliás descobriram uma zona vazia, sobre a qual os outros túmulos não invadem e, facto extraordinário, este espaço está justamente sob a “confissão”. Além disso, as escavações revelam que no século I uma parede caiada de vermelho foi levantada para delimitar a zona; no século seguinte, a parede foi aumentada e reforçada. Prova-se que existia um espaço sagrado que se pretendia delimitar por uma divisória protetora.
A escolha do local da construção da basílica por Constantino poderia, portanto, ser facilmente explicada: sobre o túmulo de São Pedro, o fundador da Igreja Romana.
O mistério está resolvido?
O relatório que encerra o caso, 10 anos após o início das escavações, conclui com a presença do túmulo do apóstolo São Pedro sob a basílica. Mas e o próprio corpo? Os ossos foram de fato descobertos em nichos secretos cavados nesta parede vermelha. Por que esconderíamos restos humanos se não fossem de uma pessoa importante cujas relíquias desejávamos absolutamente preservar, em uma época de inquietação como a das invasões bárbaras? Graças a um feixe de presunções, a arqueologia viria então a apoiar a tradição e o mistério de que depende o primado de Roma sobre a cristandade parece, portanto, resolvido ...
Basílica de São Pedro
Construída em 324 durante o reinado de Constantino, a primeira basílica é um enorme edifício de 5 naves. Desde o início do século 16, sob os auspícios do Papa Júlio II, foi totalmente transformado. Um projeto grandioso, baseado em uma imensa cúpula carregada por uma “cruz grega” (os 4 ramos da nave eram de igual comprimento), é proposto por Bramante.
O arquitecto morreu antes de terminar a sua obra, mas a obra foi continuada por Giuliano da Sangallo, depois por Rafael (até 1520) e finalmente por Michelangelo. Com a morte de Michelangelo em 1564, os dois braços do transepto, a abside e a parte que sustentava a cúpula (tambor) foram concluídos e foi Giacomo della Porta quem deu continuidade a este imenso projeto.
No início do século XVII, na época da Contra-Reforma, o Papa Paulo V ordenou que a cruz grega se transformasse em cruz latina. A nave foi então ampliada por Carlo Maderno. O esplendor do edifício fica completo quando Bernini ergue o baldaquim por dentro, uma obra-prima da arte barroca (1623-1633).
Lá fora, a própria Praça de São Pedro é um hino ao poder de Roma. É apresentado como um palco fechado, rodeado por uma colunata quádrupla (construída por Bernini em 1657-1667), no topo da qual estão 140 estátuas de santos. No centro ergue-se um obelisco de Heliópolis, no mesmo local onde antes ficava o Circo de Nero, local de tortura dos primeiros cristãos.
